Elande
Nome Científico: Taurotragus oryx
Ordem: ARTIODACTYLA
Família: Bovidae
Distribuição e Habitat :
Encontram-se desde a Etiópia até Angola, na África do Sul (Norte da província do Cabo), em Moçambique e na Namíbia. Habitam savanas e estepes semidesérticas.
O elande é um dos maiores antílopes africanos. A pelagem é castanho-clara, tornando-se acinzentada nos machos mais velhos. Os animais desta espécie apresentam riscas verticais estreitas e brancas no dorso, marcas claras e escuras nas patas anteriores e um tufo de pêlos negros na extremidade da cauda. Os machos adultos possuem ainda um espesso tufo de pêlos negros na fronte, que esfregam nos troncos e nos arbustos, para demarcar território. Os cornos têm forma de espiral relativamente apertada (medem 120 cm, nos machos, e 65 cm, nas fêmeas). As fêmeas são mais pequenas e têm os cornos mais estreitos.
São animais tímidos e rápidos para o seu tamanho. Vivem normalmente em manadas de 25 a 50 indivíduos, compostas por fêmeas, crias e um ou mais machos adultos. São também observados grupos de machos jovens ou de fêmeas com crias e podem formar-se manadas com centenas de indivíduos, durante as migrações sazonais. Os machos adultos podem viver solitários.
Alimentam-se de folhas, rebentos, ervas, raízes e tubérculos.
A época de acasalamento varia com a localização geográfica. Os machos lutam entre si pelo direito de acasalar com as fêmeas no cio. O período de gestação é de 254 a 277 dias, após os quais nasce normalmente uma cria, que é amamentada durante quatro a cinco meses. A cria consegue correr para acompanhar a mãe poucas horas após o nascimento. As fêmeas agrupam os juvenis e cuidam destes em conjunto. Atingem a maturidade sexual entre os três e quatro anos de idade.
É uma espécie em risco e dependente de conservação (segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza). A caça e a destruição do habitat são as principais ameaças.
Parabéns a todos os felizardos que na quinta feira puderam asssistir e sentir o milagre da vida: Joana, Lisa, Marina, Marta, Nuno, Vera, Bruno, David, Luís e Rita!Com certeza ficará nas memórias de todos!